Oostende koerse

De hippodroom van Oostende, ook wel de Wellington baan, genoemd staat er weer prompt bij nadat het in 1883 werd geopend door Koning Leopold II én toepasselijk de Hertog van Wellington. 

Het werd opgetrokken in die prachtige Belle Epoc stijl van destijds en groeide uit tot één van de meest mondaine renbanen van Europa tussen de twee wereldoorlogen in.

Vooral onder het bewind van koning Leopold II kende de renbaan zijn roemrijkste periode. Hij was dan ook frequent aanwezig en nam ook soms hoge gasten met zich mee zoals de Sjah van Iran. 

Tijdens de Tweede wereldoorlog werd het terrein vol mijnen gelegd en de hippodroom zo goed als vernield. Vanaf 1947 werd het terug naar zijn oorspronkelijke pracht gerestaureerd.

Gelukkig maar. 

Vandaag de dag worden er ook terug paardenrennen gehouden maar ook concerten zoals het beruchte concert van Michael Jackson  dan wel dat van Bon Jovi.

Sinds enkele jaren, is de hippodroom de plaats waar  Oostende Koerse doorgaat.

Tijdens Oostende Koerse worden er alle maandagen van de zomervakantie tijdens de maanden juli en augustus, paardenrennen gehouden.

Het gaat zowel om galoprennen (waarbij de jockey op het paard zit) als drafrennen (waarbij de jockey in een sulky achter het paard zit).

Een concert van een Belgische artiest zorgt voor een orgelpunt van een leuke dag.

Terwijl de koninklijke tribune (herkenbaar aan de kroon) voorbehouden is voor eigenaars en trainers, zit het publiek op de grote tribune. Er wordt naar hartenlust gegokt, en paarden worden naar de finishlijn geschreeuwd. 
Met een drankje in de hand en het obligate hoedje op het hoofd, bekijk ik heel het gegeven nogal geamuseerd toe.

Ik geniet vooral van de ambiance die er heerst, de overgave van paard en jockey, de grijze celletjes die werken alvorens er gegokt wordt.

Een leuke zonnige en warme maandag in Oostende.