THE GOOD LIFE

Alleen in Antwerpen kan één straat de titel van 'stad' krijgen 😀. Dat gebeurde met de Van Wesenbekestraat, beter bekend als het Antwerpse Chinatown. Wat ooit begon met Chinese bemanningsleden die met hun schip aanlegden in de haven van Antwerpen en hier bleven om handeltjes op te zetten, groeide uit tot een heuse wijk. Er verschenen tempels, restaurants, winkels, kortom alles wat met Chinese cultuur te maken had. Toen Mao in China aan de macht kwam en een communistisch regime werd ingesteld, stopte de toestroom van Chinese inwijkelingen. Maar er was nog wel de Engelse kroonkolonie Hong Kong, waarvan de inwoners stelselmatig de plaats van de oorspronkelijke Chinese immigranten innamen. Tegenwoordig hebben de plaatselijke restaurants dan in essentie ook e en Hong Kong achtergrond.  Ook al is Chinatown hier klein, toch is het er fijn en gezellig. Daar zorgen de vele Chinese accenten in de straat voor. Zo zijn er de marmeren leeuwen die zich langs weerszijde maar ook zowel aan het...

Moshin Abbas werd wereldberoemd in Vlaanderen tijdens zijn doortocht als kandidaat in de 'Slimste Mens ter Wereld'. Acht afleveringen lang zorgde hij voor een hilarische bijdrage aan de al grappige spelshow. Toch was hij geen nieuwkomer in de comedy wereld. Al jarenlang timmerde hij immers aan een carrière als stand-up comedian. In 2017 won hij de publieksprijs van de Commeere Comedy Cup in Brugge bij zijn allereerste deelname. Ondertussen toert hij al sinds 2024 met zijn theatershow Moshin? langs Vlaamse podia.  Moshin werd geboren in Vilvoorde uit Pakistaanse ouders, maar groeide deels op in Middelkerke, maar vooral in de koningin der badsteden Oostende.  Die jeugd aan zee, zijn Pakistaanse roots, zijn studentenjaren in Gent en zijn avonturen in alle uithoeken van Vlaanderen staan centraal in deze zaalshow. Neem daarbij nog de vrouw van zijn leven die hij ontmoette in zijn wilde jaren en met wie hij bovendien twee zoontjes kreeg en je hebt de perfecte mix van de avond die hi...

Parsifal ging destijds in 1882 in première in de opera van Bayreuth. Het zou de laatste opera worden van de Duitse componist Richard Wagner. De componist zelf noemde het echter geen opera maar een podiumspel.  Het verhaal begint bij het slot Montsalvat, ergens in de Pyreneeën. Hier verenigt zich een gelovige gemeenschap rond de 'Graal', een mysterieus object dat spirituele voeding verschaf en inspireert tot goede daden. Echter de groep verkeert in een crisis sinds de zieke van van haar leider Amfortas. Zijn ongeneeslijke wonde, veroorzaakt door de 'Heilige Speer', kan enkel genezen worden door 'een reine dwaas die weet door medelijden'. In één van zijn tochten, beland een dwaze zwanenjager (de zoon van een overleden graalridder) op het kasteel van koning Amfortas. Door zijn verwonding kan de koning de graalceremonie niet meer uitvoeren waardoor de graalridders futloos zijn en het land en vee onvruchtbaar. Parsifal begrijpt niets van de de functie van de graal di...

New York is een microkosmos, de wereld in het klein. Arm en rijk, dik en dun, blank, zwart en alles daar tussenin. New Yorkers zijn vooral sterke mensen. Hun voornamelijk immigrantenachtergrond heeft daar veel mee te maken. Destijds vluchtten zij voor de honger en oorlog in Europa of voor de mislukte oogst in Ierland. Er waren grote migratiegolven van Joden, Italianen, Grieken en Chinezen, allemaal om diverse redenen. Zij werden allemaal New Yorkers en wisten uit het niets iets op te bouwen. Een sterk ras dus, niet klein te krijgen. Sommigen hadden heel veel geluk en zij en/of hun afstammelingen genieten nu van extreme rijkdom, anderen hadden dat geluk niet en moeten nu hard werken om rond te komen in één van de duurste steden ter wereld. Niet verwonderlijk dan ook dat er vele daklozen zijn. In schril contrast met hun dagelijkse strijd om te overleven, leven de inwoners van de Upper East Side in grote luxe, absolute weelde en hoeven zij zich geen zorgen te maken om de dag van morgen. ...

Een ongewoon zicht is het wel, een neogotische tempel gelegen tussen de glazen reuzen van New York. De glazen torens van Fifth Avenue dan nog wel, die stuk voor stuk winkels van de beroemdste luxemerken herbergen.   Mooie buren zijn het wel : Saks Fifth Avenue, Cartier, Tiffany & Co, Tag Heuer, ga zo maar door. En ook al lijkt onze gotische tempel overschaduwd te worden (zowel letterlijk als figuurlijk) door de buren, het is hier in dit hemels gebouw dat de engelen zingen. Dagelijks nog wel, als tijdens de   eucharistievieringen hemelse stemmen door de kathedraal echoën. St. Patrick’s Cathedral, genoemd naar de Ierse patroonheilige met dank aan de grote Ierse immigrantengolf, is de grootste rooms-katholieke kathedraal van de Verenigde Staten. Maar dit gebouw is niet de originele zetel van de aartsbisschop van New York. Die originele kathedraal stond op een minder glamoureuze plek, aan Mulberry Street in Lower Manhattan, het oudste deel van de stad. Door de toename van het ...

BMW is naast een automerk ook een ezelbruggetje om de belangrijkste bruggen over de East River in de juiste volgorde te onthouden. De Brooklyn Bridge is de oudste en misschien wel de beroemdste brug over de East River, maar zeker niet de enige. Want daarnaast liggen de zonder meer even opvallende Manhattan Bridge en iets verder ook de Williamsburg Bridge. Heel wat bruggen dus over die East River die op die manier ook zorgen voor vlotte verbindingen tussen Manhattan en Brooklyn.   De Brooklyn Bridge was de eerste afgewerkte brug die voor een makkelijke connectie zorgde en was meteen ook een robuust en mannelijk eerbetoon aan de staalkabel. Een iets elegantere ode aan die staalkabel is de Manhattan Bridge. Sierlijk, vrouwelijk, verfijnd maar evengoed een spanbrug. In plaats van gebruik te maken van grofgebouwde stenen om de stoere torens te construeren zoals die van de Brooklyn Bridge, werden de veel smallere torens van de Manhattan Bridge ook opgetrokken in staal. Dat verklaart de i...