Gent, de stad van Jacob Van Artevelde, ligt er beeldig bij in het zonnetje. Het is donderdag, een heerlijke vroege zonnige lentedag en geen vakantieperiode. Ideaal om te genieten van een daguitstap naar, laat ik eerlijk zijn, één van de mooiste steden van België.
Als eerste staat dé trots van Gent op het programma, het pronkstuk van de gebroeders van Eyck, 'het Lam Gods' of beter gezegd 'de aanbidding van het Lam Gods' zoals het werk eigenlijk heet.
Het is ongetwijfeld één van de bekendste schilderijen ter wereld, niet alleen door de schoonheid maar vooral omdat in 1934 maar liefst twee van de achttien panelen werden gestolen. Het paneel van Johannes de Doper werd vrij snel teruggebracht, dat van De Rechtvaardige Rechters is nog altijd spoorloos. Wie of waarom? Dat zullen we waarschijnlijk nooit weten. In elk geval is de verdwijning van De Rechtvaardige Rechters het onderwerp van menig complottheorie.
Na een recente restauratie, glimt het Lam Gods als vanouds. De doffe kleuren sprankelen zoals nooit tevoren. En met de betalende VR tour in de Sint-Baafskathedraal, heb je de ideale voorbereiding als je oog in oog komt te staan met één van de meest spraakmakende kunstwerken ter wereld, zij het voorlopig nog altijd met een reproductie van één paneel.
De Sint-Baafskathedraal hoort samen met het Belfort en de Sint-Niklaaskerk tot de zogenaamde drie torens van Gent. De drie torens zijn op één rij gebouwd in het stadcentrum met telkens een plein tussen de gebouwen. De torens waren in de late middeleeuwen een symbool voor de rijkdom van de stad.
De Vrijdagmarkt ligt heerlijk in de zon. Volksheld Jacob Van Artevelde, aan wie de bijnaam van de stad werd ontleend, overschouwt hier zijn stad. Hij werd destijds bekend als opstandelingenleider. Toen Frankrijk tijdens de Honderdjarige Oorlog met Engeland aan alle bezette gebieden verbood om handel te drijven met de Engelsen, ging Van Artevelde in tegen deze bevelen en dreef toch wolhandel met Engeland.
De Vrijdagmarkt is één van de oudste pleinen van de stad. Niet ver van het plein staat de Dulle Griet, een imposant middeleeuws kanon van ruimt vijf meter lang.
Nog een bekend plein in Gent is de Groentenmarkt, ook één van de lekkerste pleinen trouwens en een must voor alle foodies onder ons. Hier werd de 'neuzekesoorlog' uitgevochten, met als inzet de bekende en zoete cuberdons.
Het plein is ook de thuis van de bekende en pittige Tierenteyn mosterd
en van het bekendste jenevercafé van België : 't Dreupelkot. Met 215 jenevers waarvan 52 huisgemaakte, is het een monument in Gent.
Naast het Lam Gods met de Sint-Baafskathedraal, is het andere bekendste monument van Gent ongetwijfeld het Gravensteen. Het is de enige overgebleven middeleeuwse burcht in Vlaanderen en is een grafelijke residentie uit de twaalfde eeuw met een vrijwel intact verdedigingssysteem. Het huidige waterkasteel dateert uit 1180 en was de residentie voor de graven van Vlaanderen tot 1353. Het gebouw is nu te bezoeken als museum waarbij nog grote delen van de burcht toegankelijk zijn.
Het hart van de historische binnenstad bevindt zich ongetwijfeld rond de Gras- en Korenlei gelegen langs beide oevers van de Leie. Vanaf de 11de eeuw groeide de handelsactiviteiten en werd dit de haven van de stad. Alle invoer van graan van het Graafschap Vlaanderen gebeurde destijds via Gent. Zo werd de Gras- en Korenlei, samen met de Korenmarkt het centrum van de graanhandel van Vlaanderen.
Vandaag zijn de gildehuizen, na te zijn aangepast in de 18de en 19de eeuw, nog een prachtig overblijfsel uit die tijd. Het is ook de plaats waar de Gentse studenten tijdens hun vrije uren (of misschien ook wel lesuren 😉) graag vertoeven met meegebracht eten en drinken. Het zorgt voor een uitgelaten studentikoze sfeer. Ideaal om een dagje Gent af te sluiten.
Al is de echte afsluiter een drankje in The Cobbler bar, de bar van het hotel '1898 The Post' dat in het Oud Postgebouw gevestigd is. Ideaal om even te bekomen van al dat moois dat ik vandaag voor de kiezen kreeg. Ze hebben hier ongetwijfeld de lekkerste cocktails van de stad, met een zicht dat niet te evenaren is.
Al is het mooiste zicht dat vanop de Sint-Michielsbrug, een buitengewoon prachtige boogbrug over de Leie aan de zuidkant van de Graslei en Korenlei. De monumentale brug werd begin 20ste eeuw opgericht na het afwerken van het postgebouw. Vanaf de brug heb je ook een prachtig zicht op de Gras- en Korenlei, een echt kodak moment. Het is ook één van de meest romantische plaatsen van de stad en een plaats om te genieten van het hart van het historische Gent.
Dat Gent, zonder twijfel, is één van de mooiste steden van België.
Reacties
Een reactie posten