Kerst in Parijs

Parijs is de stad van het licht. Kerst het feest van het licht. 

Het is a match made in heaven zou je denken. Niet verwonderlijk dat romantisch ingestelde zielen onder ons dit als het summum zien van romantiek  en staat Parijs tijdens de kerstdagen dan ook met stip op hun bucketlist. 

Onze trip begint met een busritje door La Défence, de (niet meer zo) nieuwe wijk van Parijs, gedomineerd door wolkenkrabbers met kantoren en woningen. In dit walhalla van glas en beton is de kerstsfeer hier zo goed als onbestaande. 

Via de Arc de Triomphe rijden we de Champs Elysees op, het epicentrum van de kerstdecoratie in de hoofdstad. Hier bevindt zich over een lengte van 1 km langs beide kanten, de gigantische kerstmarkt van Parijs. Geen Duitse blokhut toestanden hier. Alle stalletjes zijn in romantisch sneeuwwit geschilderd. Op het einde van de Champs Elysees  staat op de Place de La Concorde het beroemde reuzenrad.

Aan de Opera stap ik van de bus voor een kort bezoek aan de Galeries Lafayette. Van alle grootwarenhuizen staat de decoratie van Lafayette op nummer één.  De kerstboom onder de koepel is zelfs wereldberoemd. Elk jaar proberen de decorateurs voor een inventieve invulling van de 'kerstboom' te gaan. Dit jaar bestaat de 'boom' uit een verlicht ronddraaiend rad met  daaraan een aantal witte vogelhuisjes gehangen. Maar niet alleen de kerstboom, ook de etalages zijn prachtig versierd en trekken een massa volk. Galeries Lafayette geeft een eigen invulling aan het woord 'window shopping' 😉.

Even snel een hapje eten in de buurt van de opera en dan wandel ik verder richting Place de Vendôme. Hier liggen de dure juwelenwinkels van Parijs. En dure winkels vragen ook om exquise decoratie. En ik word zeker niet teleurgesteld. Met nog een grote kerstboom midden op het plein, waan ik me echt op het feest van het licht.  Niet alleen de dure winkels, maar ook één van de duurste en beroemdste hotels van Parijs ligt hier aan de Place Vendôme. Het Ritz Carlton, ondertussen berucht als het hotel waar prinses Diana haar laatste avond doorbracht. Gegeten heb ik net, dus test ik de bar even uit... Een cocktail kost hier algauw 30 euro, dus dat wordt even lang genieten van mijn drankje.

Met frisse moed vertrek ik voor een lange wandeltocht richting Eifeltoren. De toren in de zon, dat was héééél lang geleden. Maar tussen de smog en de wolken door; laat de toren zich in het zonnetje welwillend fotograferen. Ik neem de metro richting Montmartre, waar de bus me om 18 u terug oppikt. Als de avond valt gaat de kerstverlichting aan op Place du Tertre. Niet echt indrukwekkend te noemen. Parijs wordt wel de stad van het licht genoemd maar de meeste en mooiste kerstsfeer komt toch van de winkels en grootwarenhuizen die zorgen voor verlichting en versiering. De smog is terug en die hult de Sacre Coeur in een soort mystieke mist bij valavond. De mystiek van de feestdagen.

Parijs is klaar voor de Kerst.